これは「なぜ代理店として取り扱うに至ったのか」という話にもつながります。

僕が〈xBloom〉を知ったのは、2024年の終わりから2025年の頭くらいでした。最初に見たときは「かっこいいコーヒーメーカーだな」という印象でしたが、当時のモデルは初代の〈xBloom Original〉で、15〜16万円ほどの高級ラインで。コンセプトは良いものの、「ニッチな人しか買わないだろうな」と感じ、その時点では関わるイメージはありませんでした。

そこから1年くらいを経て、グローバルのセールス担当であるTia(ティア)さんから、日本でも代理店を探しているという話があって、改めて検討することになります。ただ、最初の印象もあって、ちょっと違うかなと感じていました。

そんな中で紹介されたのが、新しいモデルの〈xBloom Studio〉で、実際に触れてみると印象は大きく変わりました。箱を開けてから抽出までの一連の流れが非常にスムーズで、アプリとの接続や操作も直感的。豆を入れればすぐにコーヒーが淹れられる、その体験の完成度に強く惹かれました。

「これは体験として非常に優れている」と感じたことが、取り扱いを考える大きなきっかけになりました。

既存のドリップマシンとの決定的な違いでいうと、まずコンセプトの部分が大きいと思います。

〈xBloom〉は、ハードウェアとして見るとミル・ケトル・スケールが一体になっていて、みんなが欲しかったものを詰め込んだコーヒーマシンとも言えます。もちろんそれ自体も新しさではあるのですが、それ以上に特徴的なのはソフトウェアや設計思想の部分だと感じています。

〈xBloom〉は、ロースターのレシピやコーヒー体験を、より手軽に家庭やオフィスで楽しめるようにすることを大きなコンセプトにしています。さらにそれを世界中のロースターとつないで、グローバルに共有していくような構想も持っています。

そうですね。実際にそれを実現できる仕組みがあり、アプリケーションの完成度や、抽出にどこまでこだわれるかといった点もかなり作り込まれています。コーヒーに関わる人が納得する、それがちゃんと詰め込まれた印象です。

ロースターのようにレシピや味わいを届けたい人も使うし、美味しく飲みたい人達も使う。そこが、他のコーヒーメーカーとは根本的に違うところだと思います。

そうそう、届けたい側も使えて楽しい。

この仕組みを軸にしたエコシステムが広がっていくと、価格帯が10万円前後というハードルはあるんですけど、これまで以上に楽しめる体験が増えていったら。

結果として、「コーヒーって美味しいよね」と感じるシーンがちょっとずつ増えていく。その積み重ねが、いわゆるスペシャルティコーヒーのマーケットも広がっていくんじゃないかと思うし、こだわる人とそうでない人の境界線が薄れていくんじゃないかと思っています。

〈xBloom〉を運営しているのは、TBDxというサンフランシスコの会社なんですけど、代表はRichard(リチャード)とRui(ルイ)の2人で、もともとどちらもAppleで働いてました。

Appleでは共にハードウェアとソフトウェアのプロダクトデザインチームに所属し、デザインや開発に携わっていたというバックグラウンドがあって、2人ともコーヒーが好きであることから、スタートしたスタートアップです。

開発するときに、ちゃんとプロフェッショナルの声を聞いて、それをプロダクトに反映して。

例えば、OnyxのファウンダーAndrea AllenとかScott Raoとか、初期の〈xBloom Original〉の開発には、いくつかの著名なロースターやプレイヤーが関わっていました。そうした人たちと思想的にも近い状態でプロダクトが作られていた印象があります。

実際、オリジナルモデルはアルミボディで、どこか道具としての手触りのようなものも感じられる仕上がりでした。

その後の〈xBloom Studio〉では、性能面は大きく進化しています。一方で、プロダクトとしての完成度が上がる中で、そうした手触り感や、初期に関わっていたメンバーとの距離感には、わずかな変化も出てきているのかもしれません。

はい、そうです。

〈xPodsは、単なるカプセルではなく、ロースターのレシピと抽出体験そのものをパッケージした存在です。

付属のカードにはRFIDチップが内蔵されていて、本体にタッチするだけであらかじめ設計された抽出設定が読み込まれます。

レシピと豆を一緒に楽しんでもらうっていうことがコンセプトですね。

そう、今までみんな考えてたと思うし、実際にやりたかったことでもあると思います。ハードウェアは作れても、ソフトウェアまで含めて完成させるのが難しかった。その点で、ハードウェアとソフトウェアのバランスの良さが、〈xBloom〉の操作体験につながっていると感じます。

箱を開けてコーヒーを淹れるまで、何ひとつエラーが発生しないっていう体験って、このスムーズさが、面倒さを感じさせない理由だと思います。

一番の良さを感じるのは、やっぱり〈xPods〉の体験です。僕も使ってみて、そこが大きいと感じます。

もちろん通常の使い方も悪くはなんですけど、豆を量る工程と、淹れた後に器具を洗う必要がある。この2ステップは、僕らのような慣れている人にとっては気にならなくても、多くの人にとっては「面倒」と感じるポイントになりやすいと思います。朝の忙しい時間帯だと、なおさらです。

その点、〈xPods〉を使えば工程は極限までシンプルになります。〈xPods〉を開けて、レシピカードを読み込ませて、カップを置くだけ。あとは準備をしている間にコーヒーが出来上がっている。

手間は最小限なのに、しっかり美味しいコーヒーが飲める。この体験のバランスが非常に優れていて、「これが一番いい形だな」と感じました。

〈xPods〉を使わなくても、アプリで抽出できます。設計された一杯と、自分で組み立てる一杯の両方を行き来できるのも〈xBloom〉の大きな特徴です。

グラインド設計の部分でいうと、正確な情報として聞いたわけではないですが、感覚として、多分テスト段階で浅煎りの豆でテストしているんですよ。

なので、例えばグラインダーはRPM(回転数)を変えれるとか、挽き目も80段階でエスプレッソからフレンチプレスまで挽けるようになっています。トルクの設計もしっかりしていて、浅煎りの豆を挽いても全然つまらないですし、逆に深煎りの豆を挽くと止まることがあって。

というのも、グラインダー内では電流値によって豆の状態を判断しているので。豆が入っていると負荷がかかりトルクが発生するため電流値が上がり、逆に何も入っていないと電流値は上がらないので。

深煎りの豆のようにオイルが艶々の柔らかい豆の場合は、挽いたときに負荷が小さく、電流値があまり上がらないことがあります。そのため、稀に「豆が入っていない」と誤認識してしまうケースもあるようです。

なので浅煎りは、かなり攻めた調整ができるようなグラインドの設計になってるかなと思ってます。

48ミリのコニカル刃が入っていて、チタンコーティングによって耐久性も高められています。

ホームユースを狙ってます。

業務用途での引き合いも増えていて、クオリティとしても十分通用します。ロースターの方にも気軽に使っていただければと思っています。

今年、エンタープライズモデルが出るんです。BtoB向けにヒーター性能を強化して、トレーが従来のプラスチックからステンレスに変更されてます。あとは3年保証が付きます。価格は上がりますが、長期的だとコストパフォーマンスは高いと考えています。

カフェやロースターには、こちらのモデルの方が安心して使ってもらえると思います。

僕らが本当に届けたいのはライトな層で、これまでコーヒーは飲むんだけどそこまでこだわってなかったみたいな人たちにも、ぜひ楽しんでほしい。この世界をちょっとでも覗いてもらえるようになるといいかなと思っています。