上島コーヒー本店での経験を積み、その後ユニカフェでスペシャルティコーヒーを担当するなど、コーヒー業界で豊富なキャリアを持つ阪井寛治さん。店主を務める練馬の〈さかい珈琲〉は、産地から直接仕入れるダイレクトトレードにこだわり、高品質な生豆を提供することを目指している。注目すべきは、エチオピアの「完熟チェリープロジェクト」の豆。手間のかかる製法を経て作られるこの豆は、完熟した甘みと美しい酸味、華やかな香りが際立つ逸品だ。

「雑味がなく、まろやかに仕上がるように」と、Probatの5kg釜でロースト。多いときは1日に20バッチ以上、70kgを超える日も。スペシャルティコーヒーを「特別なものではなく、毎日気軽に飲んでほしい」とリーズナブルな価格設定は、多くのコーヒー好きの強い味方だ。